易感人群可以通过水痘疫苗得到保护

对于我们大多数人来说，水痘被认为是一种令人讨厌的童年瘙痒，持续几天，然后就消失了。对于少数人来说，情况更为严重，甚至危及生命，但疫苗可以保护这一人群。

水痘是由水痘-带状疱疹(VZV)引起的常见，可预防的感染，在绝大多数情况下，其引起的症状比令人不快的瘙痒性水疱疹更严重。然而，在某些脆弱人群中，它可能导致更严重的疾病，甚至死亡。但这可以通过采用针对水痘-带状疱疹(VSV)的疫苗来预防。

体征和症状

温带气候中约90%的成年人在成年时患有水痘。一旦一个人被感染，并且从水痘中恢复过来，病毒就会在人的体内休眠，只有在他们成年后经历疾病或压力并引起痛苦的带状疱疹时才会醒来。它通过直接接触皮肤水泡或吸入悬浮在空气中的微小病毒颗粒在人与人之间传播。它是医学上已知的最具传染性的疾病之一。

水痘疹在暴露后10-21天出现。痘从扁平的粉红色斑点演变而来，这些斑点起泡，然后是透明，然后是浑浊的液体，然后干燥并结痂。皮疹总是非常痒。其他症状包括发烧、食欲不振、头痛和不适。

绝大多数患水痘的人都会完全康复，但对于某些弱势群体来说，这可能是一个大问题。风险最大的群体包括需要服用免疫抑制药物治疗关节炎或炎症性肠病等疾病的儿童和成人。如果这些患者感染水痘病毒，可能会导致更严重的疾病，从而损害肺部、肝脏或大脑。孕妇也有患严重疾病的风险，如果在子宫内感染，病毒有可能损害发育中的婴儿。

绝大多数患水痘的人都会完全康复，但对于某些弱势群体来说，这可能是一个大问题。

爱尔兰的疫苗

水痘带状疱疹病毒疫苗已获得许可并在爱尔兰上市。它尚未成为爱尔兰所有儿童的国家初级免疫计划的一部分，但已成为加拿大和美国等许多国家所有儿童疫苗接种计划的一部分。父母可以向全科医生索取，但疫苗及其管理的费用由父母承担。爱尔兰将水痘带状疱疹病毒疫苗纳入其国家疫苗规划的可行性正在评估之中。

针对导致水痘的病毒的疫苗的出现对这些弱势群体来说是个好消息。在生命早期为所有儿童接种疫苗有可能保护儿童本身免受水痘和带状疱疹的侵害。如果儿童随后需要服用免疫抑制药物，它还可以保护他们免受严重疾病的侵害。此外，它还可以防止儿童感染脆弱的家庭成员。水痘带状疱疹病毒疫苗是一种减毒活疫苗，或病毒的弱化形式，于1984年首次获准使用。

使用数据证明水痘带状疱疹病毒疫苗具有高度免疫原性、有效性和安全性。水痘疫苗接种保护大约86-98%的儿童和75%的青少年和成人。